¿Sufres periodontitis? Debes tratarla a tiempo si no quieres desarrollar diabetes

Son muchos los estudios que han puesto de manifiesto la íntima relación que existe entre la diabetes y la enfermedad periodontal.

Estas investigaciones han concluido que aquellos pacientes con diabetes que no tienen controlados sus niveles de glucosa tienen más probabilidades de sufrir periodontitis, una enfermedad inflamatoria de los tejidos que rodean el diente y que pueden provocar la pérdida de este. 

Pero también ocurre al contrario, si un paciente con periodontitis también tiene diabetes, la enfermedad bucal va a complicar mucho el correcto control glucémico, con lo que esto supone para el aumento del riesgo de aparición de complicaciones de mayor gravedad, como las nefropatías, neuropatías, etc.

Aunque no se tenga diabetes, sufrir periodontitis severa supone un riesgo cuatro veces mayor de padecerla en comparación con otra persona que no sufra esta enfermedad bucal

Pues bien, según un reciente estudio de la Universidad Complutense de Madrid y otras instituciones que forman parte del área de Diabetes y Enfermedades Metabólicas Asociadas del CIBER (CIBERDEM) va más allá y concluye que, aunque no se tenga diabetes, sufrir periodontitis severa supone un riesgo cuatro veces mayor de padecerla en comparación con otra persona que no sufra esta enfermedad bucal. 

Para demostrar esta asociación entre dos enfermedades crónicas no transmisibles, se ha llevado a cabo un estudio pionero en una muestra representativa de la población española. 

“La magnitud de la asociación reportada es superior a las publicadas en otras investigaciones, llevadas a cabo fundamentalmente en poblaciones en Asia”, señala Eduardo Montero, investigador del Grupo de Investigación ETEP (Etiología y Terapéutica de las Enfermedades Periodontales y Peri-implantarias) y Profesor Asociado del Departamento de Especialidades Clínicas Odontológicas de la UCM. 

Tratar la periodontitis a tiempo puede evitar el desarrollo de diabetes

Los resultados del trabajo, publicado en Journal of Clinical Periodontology, surgen de la participación del grupo de investigación ETEP de la UCM en el estudio Di@bet.es del CIBERDEM, el estudio epidemiológico sobre la diabetes más importante de España. 

Para llevar a cabo el estudio, se examinaron clínicamente a 231 pacientes en los centros de salud de la zona central de España y los datos se extrapolaron a los más de 1.700 pacientes que rellenaron el cuestionario sobre periodontitis autorreferida en todo el país. Pues bien, de esta muestra, el 8,2 % (144 pacientes) desarrollaron diabetes mellitus. 

Es importante trabajar en el diagnóstico y tratamiento precoz de la enfermedad periodontal y eliminar así un factor de riesgo para el desarrollo de la diabetes

Parece evidente que la periodontitis ocasiona un peor control del metabolismo tanto en pacientes que ya padezcan diabetes como en aquellos cuyos niveles de glucosa son normales. Por ello, los investigadores insisten en la necesidad de trabajar en el diagnóstico y tratamiento precoz de la enfermedad periodontal y eliminar así un factor de riesgo para el desarrollo de la diabetes.  

“Si queremos ver la utilidad desde el punto de vista de la oportunidad, el tratamiento periodontal en los pacientes con periodontitis, siendo un tratamiento muy sencillo y poco invasivo, ha demostrado no solo ser eficaz en el control de la periodontitis, sino que también conduce a reducciones en los valores de la hemoglobina glicosilada, principal marcador del control glucémico de los pacientes con diabetes”. 

En cualquier caso, los investigadores insisten en seguir investigando sobre la relación entre diabetes y periodontitis. “Sería ideal poder evaluar si la periodontitis es un verdadero factor de riesgo para el desarrollo de la diabetes y, en último término, si el tratamiento periodontal puede prevenir o retrasar la aparición de diabetes en sujetos susceptibles”, concluye Eduard Montanya, catedrático de la Universidad de Barcelona, coordinador del Programa de Investigación Diabetes y Metabolismo del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge y director científico del CIBERDEM.

Además de las instituciones mencionadas, en el estudio participan investigadores del Hospital Clínico Universitario San Carlos, el Hospital Regional Universitario de Málaga, el Hospital Universitario de Cruces, el Hospital Central Universitario de Oviedo, la EAP Raval Sud de Barcelona, e INCLIVA de Valencia, entre otras.